Doutora em Antropologia – Universität Hamburg (1995). Possui graduação em Sociologia e Antropologia Social pela Universität Hamburg (1985), mestrado em Antropologia pela Universität Hamburg (1990). O mestrado e doutorado se baseavam em pesquisas de campo feitas no Brasil (Psiquiatria).

Atualmente é professora titular na Universidade de Montreal onde ensina antropologia médica. Também faz parte dos grupos de pesquisa MéOS (Le médicament comme objet social), CREGÉS (Centre de recherche et d’expertise en gérontologie sociale), e IRSPUM (Institut de recherche en santé publique-UdeM), e esta associada aos grupos PEPAS (UERJ), Nucleo de estudos e pesquisa em saude e cidadania (UCSAL) e PACTE (Politiques, ACtions, Territoire; CNRS Grenoble).

Foi professora do Instituto de Psiquiatria da UFRJ entre 1995 e 2002 (associada até 2006). Tem experiência na área de Antropologia, com ênfase em Antropologia Médica, atuando principalmente nos seguintes temas: psiquiatria e saúde mental, envelhecimento (doença de alzheimer, Parkinson…), medicamentos como objetos sociais, novas bio-tecnologias (células tronco), autonomia dos idosos, praticas de prevençao, gerontologia critica.