Possui graduação em Psicologia pela Universidade Federal de Minas Gerais (1974), Mestrado em Educação pela Universidade Federal de Minas Gerais (1980) e PhD em Educação pela Stanford University (1989). Realizou estágios como pesquisadora visitante na Universidade de Genebra e na École des Hautes Études en Sciences Sociales em Paris (2001-2002 e 2011-2012). Atualmente é professora titular da Universidade Federal de Minas Gerais, presidente do Centro de Documentação e Pesquisa Helena Antipoff.

É líder do Grupo de Pesquisa em História da Psicologia e Contexto Sócio-cultural. Coordena Acordo de Cooperação Acadêmica e Científica entre a FAE/UFMG e os Arquivos Jean Piaget, da Universidade de Genebra.Foi presidente da Sociedade Brasileira de História da Psicologia (gestão 2015-2017). É professora colaboradora no Programa EICOS – Estudos Interdisciplinares de Comunidades e Ecologia Social – da Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Tem experiência em Psicologia Social, Psicologia Social Comunitária e Psicologia Educacional, com ênfase no desenvolvimento histórico dessas áreas científicas em suas relações com o contexto sociocultural e nas conexões entre as tradições de pesquisa em Psicologia Social, Comunitária e Educacional em países europeus, na América do Norte e na América Latina, atuando principalmente nos seguintes temas: psicologia, psicologia social e educação no Brasil, história da psicologia social, social comunitária e educacional, representações sociais e educação, educação e direitos humanos.