Doutora em Comunicação e Cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (1992). Fez Pós-doutorado no Laboratoire du Patrimoine Français/CNRS em Paris (2000). Possui Graduação em Museologia pela Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (1967), Mestrado em História da Arte na University of Pennsylvania (1976).

É professora titular emérita da Escola de Belas Artes da Universidade Federal do Rio de Janeiro e pesquisadora 1A do CNPq. Tem experiência na área de Artes, com ênfase em História da Arte, atuando principalmente nos seguintes temas: arte brasileira do século XIX e início do XX, academia, ensino artístico, historiografia da arte, colecionismo.