Walter Benjamin (1892-1940) foi um filósofo, ensaísta, crítico literário, tradutor e sociólogo judeu alemão. Deixou vasta obra literária, além de ter contribuído para a teoria estética, para o pensamento político, para a filosofia e para a história. Foi fortemente inspirado tanto por autores marxistas como Bertolt Brecht, quanto pelo místico judaico de Gershom Scholem. Em 1919 defende seu doutorado com a tese intitulada “O Conceito da Crítica de Arte no Romantismo Alemão”. De volta a Berlim publicou o ensaio “As Afinidades Eletivas de Goethe” (1922), onde fez importantes considerações sobre o papel do crítico.